À Dax, l’Institut du thermalisme ouvre des voies d’avenir dans les métiers de la santé

Dans la petite ville thermale de Dax, au cœur du département des Landes, à 45 minutes de l’océan, l’Institut du thermalisme accueille une centaine d’étudiants sur les 1 500 que compte la commune. La moitié des effectifs suit une première année de PASS (Parcours accès spécifique santé) délocalisée, grâce à des dispositifs d’enseignement immersifs connectés au campus bordelais. L’autre moitié est inscrite en licence professionnelle pour devenir technicien(ne) sanitaire des réseaux d’eau, manager en balnéothérapie ou chargé(e) de projet en santé, prévention, nutrition. 

Karine Dubourg, la directrice adjointe de l’Institut, se réjouit de pouvoir proposer ces parcours de formation à des jeunes du territoire qui n’ont pas forcément envie, ou les moyens financiers, d’aller étudier à Bordeaux, Pau ou Toulouse. « C’est confortable et rassurant, pour certains, de rester dans leur environnement familial et de ne pas être lâchés seuls dans une grande métropole. »

Des formations très spécialisées… et recherchées

L’Institut propose donc aujourd’hui trois licences professionnelles mention Métiers de la santé, accessibles après un bac +2. Première d’entre elles : le parcours Technicien(ne) sanitaire des réseaux d’eau. « Les étudiants développent des compétences en microbiologie, chimie, hydrogéologie ou mécanique des fluides », détaille Karine Dubourg. « Ils apprennent à contrôler la qualité sanitaire des eaux, mais aussi à intervenir techniquement sur les installations. » Les débouchés dépassent largement le seul secteur thermal : les hôpitaux, les piscines, les centres de thalassothérapie et même les bureaux d’études recrutent activement ces profils spécialisés. 

Un futur parcours complet du post-bac à la licence

Si, jusqu’à présent, les étudiantes et les étudiants rejoignaient l’Institut du thermalisme uniquement au niveau bac +3, à partir de septembre 2027, ces jeunes pourront profiter d’un parcours complet dès la première année de licence. Une évolution importante pour l’Institut qui bénéficiera de la visibilité de Parcoursup et pourra aussi proposer des passerelles à des étudiants issus du PASS qui souhaiteraient se réorienter sans quitter la région de Dax. « Ce parcours complet nous permettra d’être envisagé par les lycéens dès le post-bac et d’accompagner davantage d’étudiants vers des métiers qui recrutent. »

Outre ces parcours de licence, l’Institut propose depuis de nombreuses années deux diplômes universitaires (DU), le premier destiné aux médecins – DU interuniversitaire de pratique médicale en station thermale -, l’autre aux agents des établissements de bien-être – DU de pratique des soins en hydrothérapie. 

Un spa pédagogique pour apprendre « sur de vrais clients »

Autre chantier emblématique et actualité importante pour l’Institut : l’ouverture dès l’automne prochain d’un spa pédagogique. Sur le modèle des restaurants ou des salons de coiffure d’application, ce futur espace permettra aux étudiantes et aux étudiants de s’entraîner dans des conditions réelles. « Les clients bénéficieront de tarifs très attractifs et nos étudiants pourront expérimenter massages, soins humides, réflexologie plantaire… Ce spa pédagogique servira également aux étudiants de la licence Manager en balnéothérapie pour les former à l’accueil et à la gestion d’une clientèle. » 

À plus long terme, l’Institut du thermalisme envisage également de s’équiper d’une cuisine pédagogique liée aux enseignements de nutrition et prévention santé. « Nous sommes vraiment engagés dans un projet global de redynamisation de l’Institut », résume Karine Dubourg, qui se réjouit de cette stratégie pilotée par le collège Santé de l’université de Bordeaux.