Science & société

L'astronaute Sophie Adenot a répondu aux élèves de Nouvelle-Aquitaine en direct depuis l’espace

Mise à jour le : 21/04/2026

À l’IUT de Bordeaux, des élèves du primaire au lycée ont vécu un moment exceptionnel, ce lundi 20 avril, en échangeant par radio avec l’astronaute Sophie Adenot, en mission à bord de l’ISS. Point d’orgue d’un projet pédagogique lancé en 2024, cet événement a mêlé sciences, engagement collectif et émotion, offrant aux jeunes une expérience inoubliable.

Photo : Pendant ce contact radio avec Sophie Adenot, il y avait le son - d'une qualité remarquable - mais aussi l'image ! © Olivier Got / université de Bordeaux — Pendant ce contact radio avec Sophie Adenot, il y avait le son - d'une qualité remarquable - mais aussi l'image ! © Olivier Got / université de Bordeaux

Lundi 20 avril. Le grand jour est arrivé, l’aboutissement – ou plutôt le point culminant – d’une aventure entamée en décembre 2024 à l’initiative d’une équipe de l’université composée de Simon Hemour et Timothée Levi, enseignants-chercheurs, Pascale Vergely, directrice adjointe de l’IUT de Bordeaux, et Sarah Reverdy, cheffe de projet. Aujourd’hui, des élèves venus de toute la Nouvelle-Aquitaine sont rassemblées à l’IUT de Bordeaux, à Gradignan, pour représenter les cinquante classes, du CP à la terminale, qui ont participé à Mission : Sophie, une aventure pédagogique hors du commun.

Parmi eux, une vingtaine seulement pourront, dans quelques instants, poser une question à l’astronaute de l’Agence spatiale européenne Sophie Adenot qui leur répondra en direct depuis l’ISS où elle est actuellement en mission, à 400 km d’altitude en orbite autour de la Terre. Les élèves fébriles viennent de passer une demi-heure à répéter leur défilé devant le micro, chacun avec sa question formulée de la façon la plus synthétique possible et ponctuée par un « over » qui indiquera à leur prestigieuse interlocutrice que c’est à elle de parler…

Le contact va être établi par radio. L’exercice n’est pas aussi simple qu’un coup de fil : il a fallu des mois de préparation et le montage d’une antenne spéciale devant le bâtiment de l’IUT pour permettre cet échange d’une quinzaine de minutes avec l’astronaute. Pour célébrer cette opportunité exceptionnelle, des conférences ont été programmées par les porteurs de projets dans un grand amphithéâtre de l’IUT, tandis que dans une autre salle se prépare le contact radio. Quelques minutes avant l’heure prévue, le silence est demandé et les cœurs se mettent à battre un peu plus vite…

Quelques minutes avant le contact radio, la tension monte... © université de Bordeaux

Du suspense et de la joie

«Ici Foxtrot Cinq Kilo Bravo Whiskey pour le contact ARISS programmé…» Tao Gaudoneix, étudiant en troisième année de génie électrique et informatique industrielle, répète six, sept, huit fois cette drôle d’incantation censée faire apparaître, comme par magie, la voix de Sophie Adenot. «Ici Foxtrot Cinq Kilo Bravo Whiskey pour le contact ARISS programmé…» Tao reste calme alors que le suspense est désormais à son comble devant les journalistes, enseignants, partenaires et élèves qui retiennent leur souffle.

Survient alors une fausse alerte qui surprend le jeune homme et lui fait écarquiller les yeux : contre toute attente, c’est une voix masculine qui résonne dans le silence ! Un radio-amateur s’est immiscé sur la fréquence, auquel Tao intime poliment de « stand-by » avant de relancer, plein de sang-froid, la formule magique - « Ici Foxtrot Cinq Kilo Bravo Whisky pour le contact ARISS programmé… »

Soudain, c’est bien une voix féminine qui interrompt le crachotement de la liaison radio et qui s’élève, étonnamment claire et distincte : «Ici Oscar Roméo Quatre India Sierra Sierra !» La suite est étouffée par les applaudissements et les cris de joie de la salle. Tao et ses camarades affichent à présent un sourire jusqu’aux oreilles «C’est fantastique Sophie, on vous entend 5/9 au sol, on est ravis de vous avoir, voilà les questions !»

Léa, une élève de CP, est la première à passer avec sa toute petite voix digne d’un personnage de dessin animé : «Bonjour Sophie, ici Léa ; quelle sensation as-tu dans l’espace ? Over !». La réponse de l’astronaute fuse sans délai, pleine de joie et d’une impressionnante netteté. «Bonjour Léa, dans l’espace on a l’impression de flotter, c’est vraiment chouette, le corps est tout léger, c’est très amusant !» Quelques minutes plus tard, nouveaux cris et applaudissements : le visage de Sophie Adenot vient de s'afficher sur un écran.

Léa était la plus jeune participante du projet Mission : Sophie © Olivier Got / université de Bordeaux

« Il y a tellement de choses extraordinaires ici, je me concentre surtout sur ce que j’ai, et pas sur ce qui me manque », a expliqué Sophie Adenot en réponse à la question d'une élève © université de Bordeaux

Les questions s’enchaînent, 18 en tout, auxquelles Sophie Adenot répond de façon précise et enjouée, visiblement très émue lorsqu'une dizaine de minutes plus tard vient le moment de se séparer. Le contact touche en effet à sa fin, l’équipe de Mission : Sophie remercie son égérie, tandis que les participants rejoignent le grand amphithéâtre pour écouter les conférences qui s’ensuivent. Ce soir, ce week-end, ils reverront probablement l’intégralité de l’échange sur la chaîne YouTube de l’université... Dans quelques années, certains, certaines se tourneront peut-être, inspirés, vers des études et une carrière scientifiques. En attendant, ils reviendront la semaine prochaine à l'université de Bordeaux pour mettre le vrai point final à cette aventure, lors d'une journée de restitution de l'ensemble du projet. Over !

Tao Gaudoneix, étudiant en troisième année au département GEII de l’IUT de Bordeaux

«Chaque radio amateur possède son propre indicatif donné dans l’alphabet de l’OTAN (Alpha, Bravo, Charlie…), c’est ce que vous m’avez entendu annoncer au début de l’échange avec Sophie Adenot. J’étais devant le micro, mais nous sommes toute une équipe de l'IUT de Bordeaux à nous réunir depuis des mois, toutes les semaines, qu’il pleuve ou qu’il vente, pour nous préparer ! Nous ne pouvions imaginer que cela ne fonctionne pas, nous avons fait tellement de tests, et tous les voyants étaient au vert. On était tous hyper stressés et quand on a enfin entendu sa voix, avec une telle qualité, c’était très émouvant.»

J’ai eu envie de faire ce métier pour vivre une vie d’aventure, partir en exploration ; j’étais curieuse, j’avais envie de faire de la science, aussi, et de beaucoup voyager, de travailler avec des gens qui viennent de tous les pays et qui parlent toutes les langues.

Sophie Adenot, astronaute de l'Agence spatiale européenne