L’industrie pharmaceutique au cœur de la transition écologique

L’impact environnemental de l’industrie pharmaceutique n’est pas une découverte pour ces étudiants de cinquième année de la filière « Industrie » des études de pharmacie.  
De la recherche et du développement jusqu’à la fin de vie des médicaments, en passant par leur fabrication, leur conditionnement et leur utilisation, l’ensemble du cycle de vie du médicament contribue significativement à l’empreinte environnementale du secteur de la santé. Il participe notamment au dépassement de plusieurs des neuf limites planétaires ,
à travers ses émissions de gaz à effet de serre, la pollution des milieux naturels, l’érosion de la biodiversité ou encore la consommation d’eau douce.
Mais cette relation entre industrie pharmaceutique et environnement fonctionne dans les deux sens : si l’activité du secteur exerce une pression sur les écosystèmes, le changement climatique et l’épuisement des ressources naturelles menacent également ses capacités de production et, par conséquent, la disponibilité des médicaments.
Face à ces défis environnementaux, énergétiques et matériels, l’ensemble des acteurs de la filière doit donc repenser ses pratiques. Il est ainsi essentiel de sensibiliser les futurs professionnels aux leviers d’action dont ils disposent pour réduire l’empreinte environnementale de leurs activités, tout en garantissant la qualité, la sécurité et la disponibilité des médicaments.

Faire évoluer les formations, un enjeu indispensable

C’est ce à quoi Emmanuelle Barron, maîtresse de conférences au sein de l’UFR des sciences pharmaceutiques et chercheuse au laboratoire EPOC à l’université de Bordeaux, s’attelle avec le cours « médicaments et environnement ». 
« En trois heures j’essaie de leur transmettre le maximum de connaissances sur le sujet : les origines et le devenir des médicaments dans l'environnement, l’évaluation des risques liés à cette contamination, les impacts environnementaux de l’industrie pharmaceutique et les contraintes environnementales qu’elle doit désormais intégrer, les leviers d’actions plus ou moins innovants qu’elle peut entreprendre pour être plus vertueuse, mais aussi comment  en tant que patients on a tous un rôle à jouer. C’est dense ! » explique-t-elle. Illustré par situations concrètes, des chiffres et des faits, ce module répond vraiment aux attentes des étudiants. « Nous avons besoin d’être sensibilisés aux problématiques spécifiques à nos métiers. Grâce à cet enseignement, nous prenons conscience de la réalité et mesurons l’ampleur des conséquences. C’est indispensable pour éclairer nos futures trajectoires professionnelles » affirme Mathilde qui souhaite s’orienter vers la toxicologie ou l’assurance qualité.

L’intégration disciplinaire

Pour répondre aux enjeux des transitions dans les formations, l’objectif est de permettre à chaque discipline et à chaque enseignant d’aborder ces enjeux à sa propre manière. Concrètement, il s’agit de s'appuyer sur des enseignements existants, les adapter, les enrichir ou les recomposer afin d'y intégrer les compétences attendues. « J'ai repris ce cours en 2014 et je l'ai progressivement enrichi et actualisé pour intégrer les nouvelles connaissances sur les conséquences environnementales de l'industrie pharmaceutique. Aujourd'hui, on prend également conscience que cette industrie est elle-même fragilisée par les changements environnementaux auxquels elle doit faire face. Elle doit donc apprendre à s'adapter à ces changements, tout en réduisant ses propres effets négatifs sur l'environnement. L'objectif de mon cours est de conserver la structure initiale, tout en intégrant ces nouvelles problématiques liées aux transitions écologiques et industrielles » précise Emmanuelle Barron.
A la fin, chaque participant complète un QCM comptant pour le contrôle continu. Une formalité pour valider les connaissances.